Urheiluvammat ovat kasvaneet nuorten urheilijoiden keskuudessa viime vuosina. Suomessa tapahtuu vuosittain yli 430 000 liikuntavammaa. Etenkin rastitusmurtumien kasvu on näkynyt selkeästi. Suomessa urheiluseuroissa harrastaminen on lisääntynyt, mutta liikkuminen vapaa-ajalla on vähentynyt. Nykyään nuorison keskuudessa pihapelit ovat vähentyneet ja nuoret ovat itse jo huolissaan omasta ruutuajan lisääntymisestä.
Urheiluvammoja voidaan luokitella usealla eri tavalla esimerkiksi vamman vakavuuden mukaan tai syntymekanismin mukaan. Vakavuuden mukaan luokitellut urheiluvammat jaetaan lieviin-, keskivaikeisiin- tai vakaviin vammoihin. Vastaavasti syntymekanismin mukaan urheiluvammat luokitellaan äkillisiin tapaturmiin tai rasitusvammoihin. Vaikka urheiluvammat ja loukkaantumiset ovat aina ikäviä tapahtumia, olisi ne myös hyvä ottaa mahdollisuutena. Kuntoutuksen aikana on mahdollista kehittää heikkoja osa-alueita.

Urheiluvamman sattuessa fysioterapialla on todella tärkeä merkitys kuntoutumisella takaisin parempaan kuntoon, kuin ennen vammaa. Yleensä ei riitä, että urheilija on palannut vammaa edeltävälle tasolle. Kuntoutuksessa pyritään alkuun palauttamaan mahdolliset liikerajoitukset hyödyntäen erilaisia manuaalisia tekniikoita. Alkuvaiheessa fysioterapeutin rooli korostuu, koska on tärkeää löytää vamman aiheuttajan syy. Aina tämä ei ole mahdollista, etenkin kontaktilajeissa syntyneissä kontaktivammoissa. Mikäli kuntoutuksessa ei paneudu vamman syyn aiheuttajaan, on todennäköistä, että vamma uusiutuu helposti. Tämän jälkeen kuormitusta aletaan nostamaan progressiivisesti erilaisten harjoitteiden avulla. Harjoitteiden tavoitteena on alkuun saada huonosti aktivoituvat lihakset toimimaan paremmin.
Harjoitteita toteutetaan sekä kehopainolla että ulkopuolisella kuormalla esimerkiksi kuntosali ympäristössä. Kuntoutuksessa fysioterarapeutti suunnittelee harjoitteet aina yksilöllisesti tukemaan lajia, mihin kuntoutuja on mahdollisesti palaamassa. Tässä käytetään apuna lajianalyysejä, joista saadaan arvokasta tietoa lajin fyysisistä vaatimuksista. Laadukas kuntoutus ei ole pelkkä valmiiksi laadittu yleisohjelma tai pelkällä punaisella kuminauhalla tehtyjä harjoitteita, vaan kuntoutus suunnitellaan yhdessä asiakkaan kanssa lajin vaatimus huomioiden.
Urheiluvamman jälkeinen kuntoutusprosessi voi olla hyvinkin pitkä. Tämä vaatii sekä kuntoutujalta että fysioterapeutilta kärsivällisyyttä ja sitoutumista prosessiin. Sitoutuminen on avainasemassa, jotta kuntoutuja saavuttaa paremmat fyysiset ominaisuudet kuin ennen vammaa.

Joukkuelajin urheilijoiden palaaminen oman joukkueen mukaan mahdollisimman aikaisin on ensisijaisen tärkeää. Mikäli joukkuelajin urheilija ei osallistu esimerkiksi neljään kuukauteen joukkueen toimintaan, koska on saanut neljän kuukauden liikuntakiellon, voi vaarana olla koko lajin lopettaminen ja kaverisuhteiden katkeaminen. Paluu joukkueen harjoituksiin ei tarkoita, että kuntoutuja osallistuu 100%:sti joukkueen harjoitteluun, vaan harjoitteet sovelletaan ja räätälöidään mielellään yhdessä valmentajan kanssa sopiviksi.
Paluu lajiharjoituksiin tapahtuu asteittain, alkaen matalatehoisista harjoituksista kohti korkeamman intensiteetin harjoituksiin. Tässä vaiheessa fysioterapeutin yhteydenpito valmennukseen on tärkeää, jotta kaikki puhaltavat yhteen hiileen saaden sen syttymään. Tällä saadaan myös siirrettyä tietoa kuntoutuja tilanteesta valmennukselle. Ennen täysipainoiseen lajiharjoitteluun paluuta on kuntoutujalta testattava eri ominaisuuksia, joita lajissa tarvitaan. Tähän on olemassa monenlaisia RTS (Return to sport) protokollia. Mikäli kuntoutujaa on testattu lähellä loukkaantumista, voidaan niitäkin käyttää apuna suunnitellessa paluuta täyteen laji harjoitteluun. Seuranta jatkuu aktiivivaiheen kuntotuksen jälkeenkin. Fysioterapeutti on urheilijaa varten ja yhteyttä pidetään säännöllisesti kuukausien ajan, jotta uusilta vammoilta vältytään ja voidaan olla varmoja urheilijan täydellisestä kuntoutumisesta.
Kirjoittaja on Kuntomon fysioterapeutti Pasi Lieto, joka on erikoistunut urheilijoiden kuntoutukseen. Pasi tekee fysioterapiaa Oulussa ja Kempeleessä.